Atlantis | Josine Nieuwland

Peter Van Rillaer – Ishtar Roodrug en het lot van de wereld: wat knullig geschreven, toch spannend

Ishtar Roodrug is krijger en huurmoordenaar, een mactans, loyaal tot in de dood aan haar stam en haar leider Ma. Die vertelt haar dat de magie aan het verdwijnen is. In het verleden moet er iets gebeurd zijn wat dit in gang heeft gezet. Ma sommeert haar naar Sodom te gaan. Daar moet ze infiltreren in de harem van de invloedrijke Perseus om informatie te verzamelen en hem te doden als de tijd daar rijp voor is.

In het huis van Perseus krijgt Ishtar te maken met de onhebbelijke magiër Mercantor en met Etanin, Perseus’ stugge lijfwacht. Een reeks visioenen laat haar geloven dat het leven van Perseus cruciaal is voor het lot van de wereld. Dat zorgt ervoor dat ze alles op alles zet om zijn veiligheid te garanderen. Wat volgt is een hachelijke reis naar Atlantis, via Uruk en Lumurië, in het gezelschap van de vechtende waard Hutné, de heler Horus en de kleine man Gilgamesh, voormalig stadhouder en kok.

Ishtar Roodrug en het lot van de wereld is het debuut van de Vlaamse schrijver Peter van Rillaer. Het verhaal speelt zich af in een duister verleden, in een tijd waarin magie en wetenschap elkaar naar de kroon steken. Maar het is vooral een avontuurlijk verhaal over loyaliteit, vriendschap en doorzettingsvermogen, geschreven met een vette knipoog naar onze eigen geschiedenis.

Als vrouwelijke lezer zijnde nodigde het boek me niet meteen uit tot lezen. Om de voorkant van het boek staat een schaars geklede dame vervaarlijk naar je te kijken met twee sikkels in haar hand. Het boek voelt zwaar in de hand en de regeldichtheid op de ruim 400 pagina’s voorspellen al een lange zit om het boek uit te lezen. Met name omdat in de eerste hoofdstukken ook de nadruk ligt op prachtige, welgevormde, schaars geklede vrouwen die tijdens de liefdesdaad hun partner vermoorden, was ik bang dat dit boek meer een soort van fantasie zou zijn waar vooral mannen enthousiast van worden. Ik had er eerlijk gezegd dus niet veel zin in.

Maar niets is minder waar. Als ik een algehele conclusie mag trekken over dit verhaal, dan gaat het vooral om de kracht van vrouwen. Het is dus eigenlijk een heel positief en inspirerend verhaal over in dit geval Ishtar, de hoofdrolspeelster in het verhaal. Eigenlijk zonde dus dat de kaft zo afschrikt.

Dit boek is het debuut van schrijver Peter van Rillaer en eerlijk gezegd merk je dat ook wel een beetje. Het is soms wat te langdradig en te makkelijk geschreven. Als er een probleem opduikt, dan is er ineens weer een nieuw feitje of kunstje dat de hoofdrolspelers kunnen. Alsof het verhaal of de betreffende scène ter plekke bedacht is. Dat maakt het verhaal minder geloofwaardig, voor zover je dat kunt zeggen over een fantasy/science fictionverhaal.

Uiteindelijk kan ik zeggen dat ik wel van het boek heb genoten, ondanks de minpunten die ik heb genoemd. Maar de originaliteit, de verschillende climaxen en de innemende karakters winnen het in dit boek en zorgen ervoor dat je het wil uitlezen om te ontdekken wat er met ze gebeurd.

Reeds gepubliceerd op www.theSword.nl