Job Creyghton – In tegenlicht: niet al het nieuws is nieuws

Een jonge fotografe reist heen en weer tussen Amsterdam en het broeierige Charcuz waar ze de grillige burgeroorlog in foto’s probeert vast te leggen. Een foto van haar hand waarop te zien is hoe een tienjarig jongetje door een sluipschutter wordt doodgeschoten, wordt uitgeroepen tot World Press Photo. Ondanks haar morele twijfels, ze was goed bevriend met het vermoorde jongetje, groeit haar ambitie en gaat ze schijnbaar niets uit de weg om die ene portretfoto te maken. Hierdoor belandt ze in een lastig complot en moet ze kiezen tussen liefde, leven en ambitie.

In tegenlicht laat vooral de twijfels van jonge persfotografe Anna Landman zien. Ze wordt heen en weer gegooid tussen ambitie, integriteit en complottheorieën waar ze al dan niet haar mond over open moet doen. Job Creyghton tilt in deze roman een tipje van de sluiter op van wat journalisten al dan niet tegenkomen in hun werk. Want het feit dat alle nieuws direct naar buiten wordt gebracht door journalisten, nieuwsjagers pur sang, is een mythe. Want niet al het nieuws is het uitbrengen naar de buitenwereld waard, ontdekt hoofdpersonage Anna.

Ondanks dat bovenstaand thema een interessant gegeven is voor een roman, is het verhaal slecht uitgewerkt. De beschrijvingen van de stad Charcuz en bijbehorende drukkende sfeer zoals die bestaat ten tijde van oorlog zijn helder en voeren de lezer mee. De personages komen daarentegen helemaal niet tot leven. De hoofdfiguur, Anna, zou wellicht sympathie moeten opwekken als ze twijfelt tussen ambitie en integriteit, carrière en liefde. Maar in plaats daarvan is haar draaikonterij gewoonweg irritant om te lezen en worden haar denkwijzen en handelingen niet onderbouwd met een fatsoenlijke achtergrond. Hierdoor heb je geen idee waarom de verhouding met haar zus en moeder zo stroef loopt, wat het nut is van lover Erik in Amsterdam en hoe de verhouding is tussen haar en oorlogscorrespondent Rainer Graz met wie ze een geheime relatie begint in Charcuz. Zonde, want waren deze niet onbelangrijke aspecten meer uitgediept, dan had het boek een spannende, meeslepende thriller kunnen zijn. Dat haalt het nu net niet.