Loung Ung – Eerst doodden ze mijn vader: ver-van-mijn-bed-show ineens heel dichtbij

Loung Ung is vier jaar oud en heeft alleen nog een jonger zusje onder zich. Haar twee oudere zussen, drie oudere broers en haar ouders wonen samen met haar gelukkig in de hoofdstad van Cambodja, Phnom Penh. Totdat de oorlog uitbreekt.

Het gezin Ung vlucht naar het platteland, om zo te ontsnappen van de wrede soldaten van de Rode Khmer. Het is 1975 en Pol Pot neemt het regime over van Cambodja, dat de jaren erna diep ondergedompeld zal worden in een verscheurende burgeroorlog.

De roman Eerst doodden de mijn vader lijkt een ‘ver van mijn bed-show’, maar het persoonlijke verhaal dat Loung Ung te vertellen heeft brengt ieder meevoelend mens tot tranen. Het hechte gezin wordt meermalen uit elkaar getrokken, maar hun liefde, hoop en moed brengt hen elke keer weer bij elkaar. Totdat Loung ook haar vader ontnomen wordt. Het huppelige, vrolijke meisje van vier jaar verandert in een haatdragend acht jaar oud meisje dat vol wraakgevoelens zit. Ze weet een trainingskamp voor kindsoldaten te overleven, ontsnapt meermalen van de hongersnood, weet vreselijke gebeurtenissen en gevoelens uit haar hart te onderdrukken en dat alles voor één doel: overleven.

Eerst doodden ze mijn vader is een boek dat boeit van het begin tot het eind. Het gaat zelfs verder: ook als het boek uitgelezen is, zal de lezer zich nog bezig houden met de vraag hoe het Loung Ung vergaat en hoe zij en haar familie dit ooit hebben kunnen overleven. Een echte aanrader.