Albert Sonnevelt – De levenscode: toch geen boek voor bejaarden!?

Het is alweer een aardige tijd geleden dat ik me heb ingeschreven bij Boekreviewers.nl. Het idee stond me wel aan: je geeft op de site aan welke genres je leuk vindt en waar je boeken van zou willen lezen én reviewen. Dan krijg je boeken toegezonden die je moet lezen en waarvan je op 5 verschillende sites (Bruna, Bol, Selexyz, etc.) een recensietje moet plaatsen. Gewoon even je mening geven over het boek. Dat boek mag je dan houden én je krijgt een kleine vergoeding per gelezen boek.

Ik hoorde daarna niets meer van de boekreviewers, dus dacht dat het idee een stille dood gestorven was. Tot ik de mail kreeg met de vraag of ik een boek wilde lezen over de geheimen van vitaal oud worden. Hmm… Sprak me nu niet meteen aan, aan de andere kant wilde ik ze ook niet meteen bij de eerste toenadering afwijzen. En ach, een boek waarin de levenservaringen van gezonden bejaarde zijn opgeschreven en waaruit je tips kan halen om gezonder te leven klonk niet al te vervelend. Dus voila! Een week later vier De Levenscode van Albert Sonnevelt op de deurmat. Dit is wat er op de achterflap (groot boek) stond:

Het geheim van vitaal oud worden

Vitale mensen hebben tientallen wensen, zieke mensen maar één. Je leeft in een wonderlijk tijdperk: er is meer informatie beschikbaar over ziekte en gezondheid dan je ooit kunt verwerken. Aan de andere kant dreigen er meer mensen te sterven aan leefstijlgerelateerde klachten dan ooit in de geschiedenis is voorgekomen. Hoe vind je jouw balans? Welke verantwoordelijkheid heb je? Waar vind je de wijsheid die klopt voor jouw leven? En hoe past een gezonde leefstijl in je drukke bestaan?

Albert Sonnevelt begon na zijn studie psychologie een fascinerende ontdekkingsreis op zoek naar antwoorden op bovenstaande vragen. Hij ging hierbij op een bijzondere manier te werk. Hij keek niet naar ziekmakende factoren, maar onderzocht juist waarom bepaalde ouderen op zeer hoge leeftijd nog zo vitaal zijn. Zij zijn immers het levende bewijs dat een bepaalde leefstijl werkt!

De afgelopen dertig jaar interviewde Albert honderden vitale ouderen en vergeleek hij zijn bevindingen met wetenschappelijke onderzoeken over dit onderwerp. Hierin ontdekte hij een aantal gemeenschappelijke kenmerken, die hij verwerkte in zijn vitaliteitsmodel. In dit boek vind je een selectie van de veelal wonderbaarlijke gesprekken die Albert had met de vitale, bejaarde krachtpatsers. Daarnaast staat ieder hoofdstuk boordevol praktische tips, leerzame testjes en ondersteunende adviezen die je direct kunt toepassen. Zo kun je vandaag al starten met het ontwikkelen van een gezonde leefstijl.

Boek voor bejaarden

De kaft van het boek schrok me in eerste instantie af; twee lachende grijze mensen. “Dit boek is voor bejaarden!” schoot door mijn gedachten. Maar dat is niet het geval. Dit boek is voor iedereen, jong en oud, die zo vrolijk, gezond en lachend als die twee grijze mensen op de voorkant wil worden. Oftewel; het geheim van vitaal oud worden.

Normaal gezien ben ik niet zo van de ‘zelfhulpboeken’ of van de adviesbundels over diëten, sporten of zweverige denkwijzen. Ondanks dat dit boek ook al die aspecten van gezond leven omvat (positief denken, gezond eten, voldoende lichaamsbeweging, etc.), wordt het echter nergens belerend, bestraffend of moralistisch. Het is een erg positief boek en dat heeft een motiverende werking. Waar veel adviserende lectuur haar lezers vaak wijst op wat ze niet mogen en vooral moeten láten, benadrukt Sonnevelt vooral de positieve dingen en hoe makkelijk het kan zijn om je levensstijl te veranderen.

Ondanks dat de inhoud in principe niets nieuws bevat (ik weet al lang dat ik op mijn eten en mijn beweging moet letten en ook dat je meer moet lachen op een dag), is het toch geen oude koek. Het is grappig om te lezen dat de schrijver zelf ook verrast is als hij de vitale oudjes spreekt die de inspiratie vormen voor zijn onderzoek. Al 90 jaar leven op driemaal per dag  3 witte boterhammetjes met jam? Al 85 jaar een kettingroker? Hoe kunnen deze mensen zo gezond zijn? Zo vrolijk? Zo… vitaal?

De tekst is makkelijk geschreven. Ondanks dat uitgebreid uitgelegd wordt hoe bepaalde emoties, gevoelens en leefstijlen onze gezondheid kunnen beïnvloeden, wordt het nergens te ingewikkeld of saai. Elk hoofdstuk heeft een kort testje waardoor je een beetje een idee krijgt hoe je zelf aankijkt tegen wat er omschreven wordt. Ook staan er handige tips en laagdrempelige oefeningen in, waarmee je een beginnetje kan maken om gezonder te gaan leven.

Gematigd positief

Ik ben nog steeds niet zo van dit soort zelfhulpboeken en ondanks dat ik wel positief ben, is het een soort van gematigde positiviteit. Ik vind persoonlijk dat ieder voor hem-/haarzelf moet uitzoeken wat hem/haar gelukkig maakt. Wat voor Pietje geldt, hoeft niet voor mij te gelden. Vandaar dat ik dit boek niet de hoogste score mee geef. Maar ik besef me ook dat dat puur mijn persoonlijke mening is en eigenlijk, als ik eerlijk ben, is De levenscode zo gek nog niet.

Reeds gepubliceerd op theSword.nl