S.J. Bolton – Offerande: niet zo voorspelbaar als aanvankelijk lijkt

Een Shetlandse legende vertelt over de Kunal Trows: een mannenvolk dat zwangere vrouwen en baby’s steelt en wisselkinderen achterlaat. Negen dagen na de geboorte van een zoon sterft de ontvoerde moeder. De zoons bezitten speciale gaven en hebben macht over andere mensen. Maar dat zijn maar mythen… Toch?

Tora Guthrie is net op de Shetlandeilanden komen wonen. Op een dag vindt ze in haar tuin een gemummificeerd lijk. Het hart is eruit gerukt en in de rug zijn runen gekerfd. Alles wijst op een rituele moord. Als verloskundige kan Tora zien dat het slachtoffer zwanger is geweest. Wat is er met de baby gebeurd? Samen met rechercheur Dana Tulloch probeert Tora aan de hand van een gevonden ring de identiteit van het slachtoffer te achterhalen. Dat blijkt niet eenvoudig te zijn. Tot haar ontsteltenis ontdekt Tora dat de Shetlandeilanden helemaal niet zo veilig zijn als gezegd wordt. En dat hun bewoners afschuwelijke wanpraktijken te verbergen hebben die terug te voeren zijn op de legende van de Kunal Trows…

Het verhaal pakt je meteen al in het eerste hoofdstuk. Het speelt zich als een speelfilm voor je ogen af, zo beeldend is het beschreven. Al vrij snel krijgt het verhaal een voorspelbaar karakter, dat vond ik erg jammer. Alleen blijkt na het doorlezen dat het toch niet zo voorspelbaar is als het lijkt. Je valt van de ene (gruwelijke) verbazing in de andere, net als hoofdpersonage Tora. Daardoor wordt het boek al snel razend spannend. Dat blijft het ook tot en met het laatste hoofdstuk.

Het kiezen van een bestaande legende als uitgangspunt voor een thriller is weer eens wat anders en het spreekt ook meteen tot de verbeelding. Het mysterieuze karakter dat bij zo’n legende hoort is voelbaar door het hele boek en zorgt voor een echte pageturner. Samen met het onberekenbare weer en de sprookjesachtige omgeving van Shetlandeilanden vormen ze een uitstekende setting voor dit boeiende en spannende verhaal.

Reeds gepubliceerd op www.theSword.nl