Yusef el Halal – Man zoekt vrouw om hem gelukkig te maken: inkijkje in het leven van een Marokkaanse jongen in Nederland

Man zoekt vrouw om hem gelukkig te maken is een sfeerschets van een Marokkaanse jongen in een land zonder kaftans en korans in het straatbeeld. Hij voelt zich nergens thuis: hij zit met zijn benen aan een kudde koeien gebonden en met zijn armen aan een kudde kamelen. Elke pagina is doordrenkt van heimwee, maar ook van vrouwen, Nokia’s en het deurbeleid van Nederlandse discotheken.

Dit boek is een bundel verhalen over hoe Marokkanen jongeren Nederland beleven, maar ook over liefdesverdriet. Het is enigszins verwarrend dat de hoofdpersoon dezelfde naam draagt als de auteur. Ook het feit dat het gaat om een jonge allochtone schrijver die debuteert met de verhalenbundel Man zoekt vrouw om hem gelukkig te maken, lijken erop te wijzen dat het hier een autobiografisch boek betaamt. Maar zo makkelijk is dit niet te zeggen. Althans, in elk hoofdstuk wordt het verhaal weer iets anders vertelt. Het is moeilijk om te onderscheiden wat nu wel waar is, zwaar overtrokken of gewoon verzonnen. Zo heeft Yusef in het ene hoofdstuk een broer en zus, in het andere hoofdstuk is hij enig kind. Dan woont hij bij zijn ouders thuis, dan weer op zichzelf.

Omdat je als lezer geen idee hebt wat te geloven, kan je het boek beter fictie noemen. Sowieso lijken sommige verhalen ook zeer onwaarschijnlijk echt gebeurd te zijn. Dat maakt ze echter niet minder boeiend. Als autochtoon is het fascinerend om een inkijkje te krijgen in het leven van Marokkaanse jongen. Wat houdt ze bezig, waar lopen ze tegenaan, etc. Daarnaast is het bijzonder komisch en scherp opgeschreven waardoor het lekker vlot wegleest. Verwacht geen diepgang, maar een vermakelijk boek over een Marokkaanse jongen in Nederland die vooral erg veel onder zijn liefdesverdriet lijdt.